在金融体系中，中央银行是整个货币和金融系统的中心。它代表国家或地区的法定货币单位，并负责决定货币流通、提供信贷、调节价格以及对其他金融机构进行管理等任务。中央银行的角色不仅是维护金融稳定和社会财富安全，还是执行中央政府的经济政策的工具。 在中国大陆及中国台湾地区，中央银行通常称为“央行”。在其他国家和地区，央行可能被称为"银保监局"或"监管机构"。