“卜工”是《诗经·小雅·采薇》中的一个典故。出自《左传》，文中描述的是诗人屈原在离开郢都之前，将要回乡探望母亲所作的一首诗。其中写道：“行道迟迟，载渴载饥，我心伤悲，莫知我哀。”“卜工”一词指的是一位名叫卜忌的人。他原本是楚国的官吏，在秦朝时被废黜而做了平民，于是便将自己所怀的妻室送到了远方的父母那里去，然而在途中，他却因为饥寒交迫，无法回到楚地了。 “卜工”的典故说明了一种历史现象：在古代，有位名叫卜忌的人，在秦朝时被废黜，而他的妻子母亲却是留在楚国。这种情况下，如果他不能回去探望母亲，那么他便不得不将自己所怀的妻室送到了远方的父母那里去，这样虽然避免了饥寒交迫的境地，但又无法回家探望自己，这对一个忠臣来说，是极不好的结局。 所以，"卜工"一词就描述了一个有情愿却不得不做出的无奈的选择。