古希腊住宅正中由回廊和房间围绕而成的庭院。近现代特别是20世纪六七十年代发展成为旅馆中多层的室内大厅，后又被广泛地运用在办公楼、购物中心等各类大中型公共建筑中，又称为四季厅或共享大厅。中庭顶部可用轻型网架结构上铺玻璃做成，有的还做成活动式玻高顶。中庭内常常采用一些室外公共空间的布置手法和特征，如绿化、喷泉、路灯、座椅、类似广场的地面铺装等，创造出个供人们共享的室内的公共空间，因而又被称为室内的城市空间，是当代流行的建筑空间形式之一。