"外禅"是《南诏国志》中对南诏后妃、皇室及其继承人所处时代的概括。其中，“外”表示“外族”，与内宫（宫廷）相对，意指远离内地的地方或古代帝王家族内部。而“禅”则指的是佛教徒的修行和信仰，常用来形容高雅、高洁的品格。 在《南诏国志》中，“外禅”主要描述的是南诏后妃们的生活习俗以及她们与皇室的关系。她们生活在远离宫城的地方，并且与皇室保持一定的亲近关系，体现了南诏后妃们的高雅、超脱和纯洁的精神面貌。 这个词语在中国文学和社会评论中有广泛的应用，比如形容古代的贵族女性或是对历史或文化有深刻见解的人。