正妃，在后字转意成为君主嫡配的称号前，便是以妃字称呼君主之嫡配，而当时君主嫡配除称作正妃之外，亦可称为大妃、元妃、嫡妃。 在某些民族称王并奉中国为宗主国时，其君主之妻室亦不同于中国称之为皇后，而是称之为王妃或正妃。