在古代中国，一个男子可以是他的父亲的哥哥。在《诗经》里，“中叔”就是“伯叔”，即父亲的弟弟。比如，《诗经·大雅·林有封树》：“皇祖未生，其母先成，王公先立，其母后成。”这里说的“中叔”是说他的父亲的弟弟。