"八水"是古代中国地理学中的一种说法，用来形容八座大河：即: 长城、黄河、长江、淮河、海河、支流和洞庭湖。这里的“八水”并不是指所有这些河流都有八条，而是指其中的五条，即长城、黄河、长江、淮河和海河；另一些文献中还提到：“八水”，是指长江、黄河、淮河、海河、支流及洞庭湖。总之，这个术语在古代中国地理学中是一种描述河流数量或特点的方法。 "八水"的解释也与其他关于“八水”的说法有关。例如，“八水”也可以指代一些特定的河流，如长江是主要的大河之一，而支流和湖泊也是重要的组成部分。如果用以描述中国河流系统中的某些特性时，则可以被视为一个比较模糊且带有象征意义的名字。