白字即为错别字中的别字，错别字为错字和别字的总称。所谓错字，就是将字写错了，这种字在所属文字系统中不存在。所谓别字就是字写错了，这种字在所属文字系统中存在，但是用错了另外一个字。就中文而言，别字的例子包括把“斑马”写作“班马”、“番薯”写作“蕃薯”和“反省”写作“反醒”等。