楚老，是出自《山海经》中的一段神话故事。相传古代楚国在南方有一座名闻天下的古都叫楚国，后来楚国为了得到东方的太阳神日月的眷顾，就改称楚国为"楚国"，但楚地没有太阳，所以一直被称为"楚老"。这个成语用来比喻某人或事物的来历、背景或者地位非常高，是褒义词，表示有特殊的地位和特殊的渊源；反之则是贬义词，表示非常低级或者不高的地位。 因此，楚老在《山海经》中被用作形容古代中国北方偏远地区的一座著名古都。