“宠笏”出自《史记·淮阴侯列传》：“宠之以威重，尊之以贵显者也。今夫沛令张苍、赵人高长孺皆以宠于天子。” “宠笏”本意是指皇帝的侍从大臣们受到宠爱和优待，在此，“宠戚”一词则更泛指权势很大，地位优越的人。这里“宠戚”是褒义词，表示的是那些享有皇恩、地位高大的人。 “宠戚”是中国古代对权贵或地位极高的贵族的尊称。在唐朝时期，唐玄宗时期就有这样的用法。当时的文人雅士一般会以“宠戚”自称，而在宋代以后，这种称呼逐渐由士大夫和高官显位者改为尊称，后来正式定为礼仪性称谓，即“宠笏”。