“乘火打劫”是一个成语，原意是指用火烧劫来掠夺财物。这个成语源自《史记·淮阴侯列传》。根据原文：“汉高祖自为相，以太尉曹参为相国，令太子以千金客受之；又使天下人尽诈举其姓名。于是秦地并东越、南文、北故十六郡。……”这段记载表明刘邦在位期间对内统一了全国，并且将地方权力转移给了中央政府，同时通过“诈相坐而杀降者”，来确保自己的合法统治地位。这个成语形象的表达了当时人们用火攻的办法掠夺财富和控制力量的过程。 在现代汉语中，“乘”是指从高处往低的地方移动，“火”是燃烧之意，“打劫”则是抢劫的意思，所以“乘火打劫”就是指从高处利用火势威胁、夺取财物或进行其他非法活动。