惩，惩罚；羹，肉汤；吹，打；齑，蔬菜。惩、羹、吹、齑五词组合在一起，形容有罪的人被处以惩罚和打，吃蔬菜来缓解饥渴。比喻因自己的错误而遭受处罚，但是又不得不接受某些物质的东西。这句成语的用法非常广泛，可以用来形容个人或群体面临的困境。例如，一个人可能会因为一些小事被处以惩罚，但是却不得不接受某一种食物作为补偿；家庭中，父母常常为了孩子受到批评和惩治，但也要承受一定的苦楚。