这个成语出自中国古代史家班固所作的《汉书·袁盎传》。该句意指当一个人成功的时候就成为他的主人，而如果他失败了，就变成了他的敌人。 这句话蕴含着一种深刻的人生哲理，它强调在面对生活中的机遇和挑战时，我们不能忽视自己的努力和能力，而要勇于承担责任和风险。这与儒家的“仁爱”、“礼义”等思想是相吻合的，也是古代社会普遍倡导的价值观之一。 该成语也常常被用来激励人们积极进取、不断追求成功的决心，并且提醒人们在面对困难时不要轻易放弃、不要忘记自己的初衷，要勇于面对和克服挑战。