"断首"是成语，出自《三国志·蜀书》：“高祖受诏曰：‘我欲行于天下，必先定四方。’”意思是诸葛亮说:“我和刘备去讨伐西羌、北狄等部族，在此之前要先平定中原地区。” 在古代，武将一般都有一定的等级，因此"断首"这个成语的含义主要是指被武力强取了头颅的人或物。因为这表示的是一个人或物失去了一位重要的人身地位和力量，从而变得无足轻重。 这个成语常用来形容一个国家或民族在战争中遭受的损失或者失败。它也常常用来比喻一个人或者事物失去了其原有的位置，被其他的事物所取代。 在现代汉语中，“断首”一般指在某项活动中、某一阶段或某个环节上由于遇到困难而不得不放弃，从而表明这个活动已经结束了或者没有了价值。