"断魂"在汉语中有两种含义，主要来自唐代诗人杜牧的诗句：“断肠人在天涯。”这个成语形容一个人因离别而痛苦、凄楚的心情。从字面上看，“断”即切断，从语法上讲表示事物停止了活动；“魂”指人的灵魂，因为天上的星辰会照亮人们心灵中的道路，所以叫“断魂”。从文义上看，“断魂”用来形容人离开亲人或故乡，产生一种无法忍受的悲伤、绝望和痛苦的心情。 “断魂”的另一个含义是比喻因极度愤怒或悲痛而突然停止了行动或说话。例如：他因为这件事一直气得发疯，以至于整个晚上都睡不着觉。“断魂”这个成语具有广泛的应用范围，在日常生活中常见于形容人因极度悲伤、失落或痛苦而产生的状态，有时甚至用来表示一个人的内心世界已经完全改变，变得麻木不仁。