"俄罗斯语"是国际上通用的语言，可以被看作是一个国家的语言。在中国，人们通常称之为"汉语"，这其实是一个误解。在中文里，“汉语”和“俄语”都是指中国北方使用和研究的、来自北欧或远东地区的语言。“俄罗斯语”是指生活在俄罗斯联邦（包括斯洛伐克、立陶宛、波兰等）并使用其官方语言，即通用的、标准的俄语的人所使用的语言。例如，在乌克兰，人们可以称之为“乌尔根库”，因为那里是俄罗斯和乌克兰之间的边界；在白俄罗斯，人们通常会说“Баштак”（Bashkortostan），尽管它实际上指的是整个国家，“别里科夫州”的名字也确实来源于该国的领导人别里科夫。