掉刀是《三国演义》中的一句话。出自第89回，刘备、孔明与曹操在赤壁一战中，借东风大败，得胜归朝，关羽等四人被围困在城下，而曹操却在城外埋伏，用飞雪连天的天气为掩护。结果关羽、张飞等都被活捉。但刘备却因吃了三碗酒，因此被俘虏。 在这次战役中，关羽、张飞等人被围困，曹军又用了长坂坡的大捷，才得以突围，但曹军却是无计可施，便用刀砍了下来，只留下一个掉刀的标志。这句成语就以'掉刀'为名的成语了。