佃客是中国汉代以后对佃入土地进行耕种的农民的称谓。他们向地主缴纳地租，有的还为其服劳役。战国时已出现佃种他人土地进行耕种并交地租的农民，尚无佃客之名。西晋推行占田法，规定贵族、官僚等可以占有佃客。佃客与地主之间存在租佃关系、依附关系、主仆关系或长幼关系。汉以后各代皆有佃客之名，但其地位及与地主的关系却有差异。汉至两晋南北朝，佃客荫庇于豪强地主，人身依附关系严重。