第三纪，亦称古第四纪或古五纪，是中国地球历史上的地质年代阶段之一，大致为2600万年前至5700万年前。它是以第四纪和第五纪为基础的两个不同的地理年代单位。 在古代中国文化和地质学中，人类祖先生活在旧石器时代晚期，大约是2000万年前到2600万年前。之后，进入新石器时代晚期，开始出现农业社会，开始了人类文明的发展。 到了新石器时代末期（约公元前1700年），中国大地开始进入了全新地质年代阶段。在这一时期内，出现了大量的古生物化石和古代文物，这些都为我们了解地球的早期历史、气候变迁、地质构造等提供了重要的实物资料。 在这一时期的地质演变中，第三纪是一个特殊的时期，它包含了一个重要的地质时代转变，也就是所谓的"寒武纪—奥陶纪变换"。在这个时期内，许多古老的地层和化石被发现，并且为人类文明的发展提供了必要的历史背景。 中国历史上，从秦朝建立至元代末年（约1368-1400），这一时期的地质年龄主要属于第三纪，它对中国的古地理、古文化乃至现代的自然环境都有深刻的影响。例如，山西太原的汾水盆地，就是以"寒武纪—奥陶纪变换"为标志的时代；长江中下游地区则被称为"二叠系-白垩系变层转换时代"。 此外，在人类文明发展的过程中，第三纪也起到了承上启下的作用。旧石器时代晚期，中国的旧石器文化开始形成，并且随着新石器时代的到来，旧石器文化的逐渐消失，代之而来的则是原始氏族社会的出现。而在这一时期的地质年代阶段中，中国历史上也出现了不少重要的地质遗迹和化石发现，如山西侯马的二里头遗址、河北赵州桥等。 总的来说，第三纪在中国的地壳历史中占据重要地位，它标志着地球开始进入一个新的地质年龄，并为人类文明的发展奠定了坚实的基础。