挥发，原意是“物质迅速改变状态并散失”，但可以引申为"消失、消逝、衰退"。在中文语境中，“挥发”一词常用来形容事物突然失去原有的形态或功能，从一种状态转变为另一种状态，即从高浓度的形成态（如酒）变为低浓度的溶解态（如茶）。例如，茶叶经过长时间的浸泡可以产生大量的咖啡因，这便是由于茶叶在挥发过程中产生了大量的水分。