"嫡女"是古代中国的一种称呼，是指与正室结婚的女儿。在西周时期，正室一般由王后或王后的妾侍奉，所以正室女儿也被称为"嫡女"。而在东汉末年，由于内戚之争和宦官专权，一些士大夫开始追求个人的权力地位，而不再像以前那样为正室的女儿们效忠。因此，在这个时期，正室女儿的称呼由原来的“嫡”变成了“庶”，即一般意义上的"庶女"。东汉末年以后，宗法制度逐渐崩溃，士大夫开始重新崇尚正室的女儿们的声誉，于是就有了后来的"正室"和"庶室"之说，再后来就被称为"嫡"了。这个称呼一直沿用到隋朝，直到唐初。唐朝实行“贞观之治”，政治清明、经济发展、国力强盛，士大夫才开始重新崇尚正室女儿们的声誉，于是出现了许多"嫡"的称号。