这句古代中国语是“犬彘之食者，吾岂能尽之？”的意思。这句话出自《荀子·儒效》，原文为：“今有狗彘之所居，其人不食，而曰余能皆覆之；若曰吾所饲之豚、鸡、雉、兔、鱼各得一足而已”，意思是：现在有只狗和猪栖息的地方，那它那人的确不能吃，但说我们都能把它们放掉。如果我说：“我为你们放了所有的。”那么它就认为这是不可能的了。“余”指我，即“汝”。这句话的意思是: 人怎么能这样要求自己呢？意思是：自己应该对自己有严格的自我约束。