当物体各部分之间不发生相对位移或不同的物体直接接触时，依靠物质的分子、原子及自由电子等微观粒子的热运动而产生的热量传递称为导热（热传导），所以理论上讲导热可以在固体、液体、气体中进行。

在导热过程中物体各部分之间、物体与物体之间不发生相对位移。从微观角度来看，气体、液体、导电固体和非导电固体的导热机理各有所不同。