"膏烛"是一个成语，出自《三国志·蜀书》。故事讲的是诸葛亮在刘备、关羽、张飞三人的帮助下建立东吴，在南方修建了很多道路和桥梁，使得南方地区开始为大江中流的大船通行。然而当南军士卒因饥饿而无法吃饱饭的时候，他们就得到了一些油灯。油灯需要每天晚上点燃以照明，但诸葛亮却用油烛代替了这个需要的灯具，因此叫做"膏烛"。 在后来的历史上，这个成语用来形容那些为了更好地适应环境、生存下去的人或者事物所采取的一些措施或行为。它的含义是，那些依靠油灯照明，并且通过这种方式来保持生活和工作的能力的人。所以，当人们看到这种情形时，会感到这些人缺乏基本的生活条件，并且必须依赖一些简单的工具来维持自己的生活方式。 "膏烛"这个成语在现代汉语中已经很少被使用，但它的故事仍然广为流传，成为了关于人性和生存的哲理性的思考。