我已经五年没有踏入慈恩寺的大门了，今天为了寻访高僧才第一次到来。想要知道那烈火焚烧般的痛苦有多么煎熬吗？看看我这颗心吧，它早已化作了灰烬。

• 慈恩寺：位于长安（今陕西西安），是唐代著名的佛教寺院，玄奘法师曾在此译经，白居易晚年常游此处。
• 寻师：指拜访昙禅师。昙禅师是白居易敬重的高僧，具体生平不详。
• 火宅：佛教用语，出自《法华经》，比喻充满众苦的尘世，如同着了火的宅子，众生沉溺其中而不觉。
• 方寸：指内心、心田。古人认为“方寸之地”是心之所在。
• 化作灰：既指内心在尘世苦痛中消磨殆尽，也暗含禅宗“灰身灭智”以求解脱的意象。

这首诗是白居易晚年寻访高僧昙禅师时所作，属于“以诗谈禅”的典型作品。首句“五年不入慈恩寺”不仅点明时间跨度，更隐含了诗人这五年间被世俗事务所困、未得清净的无奈。“今日寻师始一来”中的“始”字，透露出一种迟暮之感，仿佛寻访禅理已是久违之事。后两句笔锋一转，以“火宅”之喻直指人生本质——尘世处处是苦，而诗人的心早已在这无尽的痛苦中被烧成灰烬。这里的“灰”并非绝望，而是一种禅悟后的寂灭与空明，即通过认识痛苦而达到解脱。全诗虽仅二十八字，却完成了从叙事到说理、从外境到内心的层层深入，结构紧凑，禅理与情感水乳交融，是白居易后期诗歌中融禅入诗的代表作之一。

此诗短小精悍，以佛理入诗，情感沉痛而内敛。前两句叙事，以“五年”之久与“始一来”相对照，既见出诗人与慈恩寺的疏隔之久，又暗示此次寻访之诚。后两句转用佛典，“火宅”喻人世苦难，“化作灰”则直写心死。全诗以浅白语言承载深重禅思，将个人身世之感与佛家出世之想完美融合。末句“方寸如今化作灰”既是对前句“焚烧苦”的回应，也是诗人历经沧桑后精神状态的写照，悲凉至极却又透出超脱之意，体现了白居易后期诗歌“言浅思深”的特点。

此诗作于白居易晚年，约在唐文宗大和年间（827-835）。此时白居易已离开朝廷要职，定居洛阳，信奉佛教日深，自号“香山居士”。诗中“五年不入慈恩寺”暗示了此前因仕途奔波或病痛缠身，久未参访。慈恩寺位于长安，白居易在长安任职时常游此地，晚年重游，物是人非，内心感慨良多，特作此诗赠与昙禅师，借佛家“火宅”之喻，抒发历经宦海沉浮、人生忧患后心如死灰的寂灭之感。