这首词是陈维崧怀古词中的代表作,全词以楚汉相争的广武山战场为背景,抒发了词人对历史兴亡、英雄成败的深沉感慨,风格雄浑苍凉,议论精警。
上片以写景起兴,点出古战场的地理位置。“汜水敖仓,是楚汉、挥戈边界”,开门见山,将读者带入那个金戈铁马的时代。接着“想昔日,名姬骏马,英雄梗概”,缅怀项羽的英雄气概与悲情结局。随后笔锋一转,写眼前“荥泽波痕寒叠雪,成皋山色愁凝黛”,寒波如山,山色凝愁,景物染上浓重的历史悲情色彩。末句“叹从来竖子易成名,近安在?”是词眼,化用阮籍的慨叹,既质疑“竖子”为何能侥幸成名,又追问真正的英雄何在,表达了对历史不公的愤懑与对英雄价值的思考。
下片则通过具体的楚汉相争典故,深化这种历史感慨。“俎上肉,何无赖;鸿门斗,真难耐”,高度概括了刘邦早期的困窘与险境,凸显历史的戏剧性与残酷性。“算野花断镞,几更年代”,时空交错,感慨时光无情,历史遗迹已被荒草淹没。“秦鹿岂为刘季死,楚猴甘受周苛卖”,以反问形式,否定“成王败寇”的简单逻辑,指出秦朝的灭亡并非为了成就刘邦一人,而楚地英雄如周苛者,其忠勇被历史所“利用”或“牺牲”。最后“笑纷纷青史论都讹,因成败”,以冷峻的笔调收尾,嘲笑史书上的纷纷议论都是错误的,因为它们终究还是以成败来论英雄。这既是对历史的深刻反思,也暗含了词人对明清易代之际,是非标准模糊、英雄失路的现实感慨。
全词将写景、咏史、抒情、议论融为一体,语言凝练,用典贴切,气势磅礴而寄意深远,展现了陈维崧词作的豪放风格与深邃的历史洞察力。