这首词的核心主旨在于劝人修道、觉悟生死。上片先言修道之难,因为“无明”烦恼(即愚痴不明)使人处处生起贪嗔之火,从而招致祸患,空耗光阴,最终难免生死轮回。这是对世人生活状态的深刻剖析。下片则开示解脱之法:首先要“早悟前愆”,认识到自己过往的执着与过错;其次要破除“人我”分别,消解自我中心的执念;接着要“还真个”,回归清静本真的心性;最后要“时时明破”,在每一个当下保持觉照,并“下手修仙果”,付诸实修。全词结构清晰,从提出问题到分析问题,再到给出解决方案,层层递进。它既是一首文学小品,也是一篇精炼的修道口诀,体现了元代道教文学以诗词说法的特点。