这首《依韵和袁秀才见赠之作》是晁说之晚年与友人唱和之作,也是一首充满家国之痛与身世之感的七律。首联写相逢于暮年,悲从中来,以“泪尽恨无边”奠定全诗沉痛基调。颔联以“空城鬼火”与“满驿蓴丝”形成鲜明对照,前者写中原沦陷后胡骑肆虐、城郭荒凉的惨状,后者写南方驿站中莼菜飘香、楚天空阔的景象,一北一南,一悲一恋,暗含故土难归之痛。颈联转写内心挣扎,“愁外谁知餐玉术”道出在愁苦中想求仙问道却无人理解的孤寂,“醉来自咏钓竿篇”则以醉后吟咏隐逸诗篇的行为,表现借酒浇愁、暂时忘忧的状态。尾联将笔触指向友人,也是全诗情感升华之处——“夫君心事有如此”,既是理解,也是共鸣;“何日骑鲸出九渊”,以骑鲸出海的雄奇想象,寄予友人冲破困境、大展宏图的深切期望,豪迈之气顿生。
全诗结构严谨,由悲而愤,由愤而思,由思而期,情感层层推进。诗中运用“鬼火”“胡骑”等意象直面乱世,又用“蓴丝”“钓竿”等意象寄托隐逸之思,最后以“骑鲸”“九渊”收束,在压抑中迸发出强烈的精神突围之意,充分展现了一位爱国志士在国破家亡之际的复杂心绪与不屈斗志。