张嵲此诗以“逼冬至小雪”为题,紧扣“小雪”与“岁暮”两个时间节点,描绘了一幅清冷孤寂的冬日山居图。全诗共十二句,可分为三个层次:
首四句(“落叶”至“草堂前”)写室外之景与情。开篇“落叶将埋径,林寒欲刺天”从地面写到空中,落叶堆积、寒气凛冽,用“埋”“刺”两个动词强化了冬日的萧瑟与锐利,为全诗定下冷峻基调。“情凝遥岭外”一句由景入情,目光投向远方,思绪也随之飘远;“雪坠草堂前”又拉回眼前,形成空间上的开合与情感的张力。
中四句(“竹密”至“度清川”)专写雪中细节。诗人选取竹林、梅花、远树、清川四种景物。“竹密潜增响”以听觉写雪,雪落竹叶,声响渐增,“潜”字写出雪势由小变大的过程;“梅疏欲斗妍”以视觉写雪,梅花与雪花争艳,赋予静态景物以动态生机。“纷纷迷远树”写雪之密,远树朦胧;“整整度清川”写雪之整,雪花列队飘过河面,一“迷”一“整”,一乱一序,对比中见出雪的姿态万千。
末四句(“未拟”至“新年”)转回人物心境。“未拟乘高看”否定登高赏雪的雅兴,“惟思拥褐眠”直白地道出畏寒慵懒之态,与前面细致写景形成反差——并非无心赏景,实因心境憔悴。尾联“衡门聊骋望,憔悴迫新年”以简朴的柴门、短暂的眺望收束全诗,将个人憔悴与新年将至的时间压迫感结合,使孤寂之情在岁时更替的背景下愈发浓重。
全诗语言简淡,意象清冷,情感内敛而深沉。在写景上,善于捕捉细微的动态变化(潜增、欲斗、迷、度);在抒情上,将身世之感融入岁暮雪景之中,不着一字议论而愁绪自现,深得杜甫“沉郁顿挫”之风。