曾经看过瑞应图上的种种祥瑞之兆，如今觉得万般祥瑞都不如没有。
在摩诃池上分明看见了那景象，仔细一看原来是秃鹙（一种水鸟）。

• 瑞应图：古代描绘祥瑞征兆的图册，多为帝王宣扬天命所用。
• 万般祥瑞不如无：暗讽虚假的祥瑞，表达对现实的不满。
• 摩诃池：唐代长安著名池苑，常为宫廷游宴之地。
• 鹕：指秃鹙，一种大型水鸟，诗中借其平凡反衬“祥瑞”的荒诞。

全诗以“看”为线索：先看瑞应图（虚），再看摩诃池（实），通过视觉对比完成讽刺。首句“昔日”暗示对祥瑞的曾经相信，次句“不如无”体现醒悟；后两句用“分明见”“仔细看”强调眼见为实，最终以秃鹙的平庸形象解构权力话语。诗人将政治批判寓于日常观察，展现唐代士人对天命论的理性反思。

诗人以对比手法展开：首句提及“瑞应图”的华丽，次句陡然转折“不如无”，直指祥瑞虚妄；后两句通过摩诃池上秃鹙的平凡景象，戳破统治者编造的祥瑞谎言。语言诙谐犀利，借物讽政，体现了晚唐讽刺诗的特点。

此诗作于晚唐时期，社会动荡，统治者仍沉迷于祥瑞粉饰太平。顾夐借秃鹙讽刺宫廷刻意制造的“祥瑞”假象，揭露统治者自欺欺人的行为。