写乡愁的诗很多，而席慕蓉的这首《乡愁》写得清爽缠绵，清爽缠绵中又透着淳厚。
远离家乡的人时常思念家乡，思念亲人正像思念中的亲人的音容最容易出现在眼前一样，故乡的声音、故乡的容貌时时萦绕在游子的脑际。诗人将诗意赋予这种最普通也是最深切的思念。诗中写故乡的声音是清远的笛音，总在有月亮的晚上响起。月是故乡明。在古诗月夜思乡的意象中增添了牵魂摄魄的清丽悠远的笛音。与清远的乡音形成鲜明的对比，故乡的容貌“却是一种模糊的惆怅”。这正是诗人对人们情感的准确把握，其实我们都有这样的体会，愈是熟悉的、了解的、亲近的，往往愈不容易一下子说出其容貌来。那种仿佛在云里雾里的模糊感觉更牵动人们的情思。
最精彩的是最后一节。看到月亮，就仿佛听到故乡的声音；想在记忆的屏幕上看清楚故乡的容貌，故乡却隐隐约约、朦朦胧胧。这就是乡愁，这就是被声音和容貌牵动起来的、梦萦魂绕的乡愁，不离不散的乡愁。把这种飘忽无定的乡愁，准确形象地表达出来多少人找不到方法，但多少人表达不出来的，被诗人表达出来了，一句“乡愁是一棵没有年轮的树/永不老去”，这一比喻抒发了情深似海的愁绪和怀念怅惘的情感，充分表现“思乡之情”不会因为人的老去而渐失，而是永具活力。语言的贴切自然、朴素优美，更使整首诗具有牧歌式的情调。

中国作协第五、六届全委会委员周政保：寥寥数语，却写出了“乡愁”的形态与方式。这是席慕蓉作诗的好处。她那纤细的情感总是有所发现、有所抽象，特别是“故乡的面貌”、“雾里的挥手离别”。而“乡愁”是什么呢？诗人从自己的经验世界中捞出了绝妙的回答这回答只属于诗。它突现了浸泡在乡愁中的人们普遍感受到了的、但又难以言表的心境。这诗易记而动人。可见，精短且富有意味也是诗之所以焕发魅力的原因之一。（《20世纪中国新诗分类鉴赏大系》） [8]
现代诗人毛翰：“不知何处吹芦管，一夜征人尽望乡。”既然挣不脱古人乡愁诗境的笼罩，就索性从这里出发，再图拓展。而当“一棵没有年轮的树”在月夜笛声中拔地而起时，一个全新的创造便完成了。（《20世纪中国新诗分类鉴赏大系》） [8]
当代作家陆梅：纸上的故乡，心里的乡愁。在席慕蓉的诗、文里，乡愁是一首唱了再唱的出塞曲：黄河岸，阴山旁，草原千里闪金光。（《满目星辰》）

仅此两句，已经能使人想起“举头望明月，低头思故乡。”的千古佳句，可以想像这是多么心动的感觉。 故乡的面貌却是一种模糊的怅惘/仿佛雾里的挥手别离 最初对这两句诗歌的理解比较幼稚和片面，也没有过多地思索作者为何说“故乡的面貌却是一种模糊的怅惘”后来全面了解席慕蓉之后方有更清晰的认识，也进一步认识到“模糊”是因为别离时间太久，又因为种种原因这种“模糊”变成了“怅惘”，了解诗人的境况，对解读这样的诗句很有帮助。 离别后/乡愁是一棵没有年轮的树/永不老去 诗歌最后小节将“乡愁”凝结在一棵没有年轮的树上，充分表达“思乡之情”不会因为人的老去而渐失，而是永远鲜活。 对故土的眷恋可以说是人类共同而永恒的情感。远离故乡的游子、漂泊者、流浪汉，即使在耄耋之年，也希望能叶落归根。 席慕蓉将这份乡愁用简短的七行三节诗进行概括：第一节写乡音的清新缭绕，笛声“总在有月亮的晚上响起”，试想一年四季又有几个晚上没有月光啊，这就隐隐喻出游子无时无刻不在怀恋故乡。第二节写乡情的怅惘，对故乡的怀念渐渐遥远，时间的推移摇落了故乡的轮廓，仅剩一种模糊不清的怅惘，如雾里别离，浓似血却又隔着一层迷蒙的云雾。用雾里的挥手别离来比喻对故乡的模糊而怅惘的印记，是用一种可观可感的具象来描述抽象的主观感受，可谓生动形象、贴切自然。第三层写乡愁的永恒。是从上两层的乡音缭绕和乡情缠绵过渡而来，这在形式上极具新颖意味。层次的渐递使主题由模糊逐渐鲜明。诗人用没有年轮的树永驻游子心中“永不老去”的形象比喻抒发了深似海洋的愁绪和怀恋、怅惘的情感。 情感抒发与意象选择的融合，使整首诗的意境深邃悠远。比喻的贴切自然、语言的朴素优美更使整首诗具有牧歌式的情调。

此诗写于20世纪80年代早期，当时的台湾与大陆之间仍不能公开往来。但是很多台湾人，包括海外的游子，却身在海外，心系大陆。而席慕蓉的故乡在蒙古草原，她既不在那里出生，也不在那里长大，直到20世纪80年代才有机会踏上故乡的土地。她只有在梦里，在诗中，寄托无限乡愁。正是在这样的背景下，诗人继承了传统文化中乡愁这一永恒的主题，写下了柔情而又不失真挚的这首《乡愁》。