这首词以细腻的笔触描绘早春花树的楚楚风神。开篇“小桃小杏红,和雨和烟瘦”,以“小”、“红”、“瘦”勾勒出春花在朦胧烟雨中的纤弱与明艳,画面感极强。“不是点燕脂,素面偏宜酒”进一步赞其天然本色,将花拟为醉颜微酡的素颜美人,清新脱俗。
下片由物及情,“也是惯伤春”将花人格化,使其与词人共感春愁。“正要画眉人,与作双蛾斗”是全词神来之笔,词人突发奇想,邀请“画眉人”来与这如蛾眉般的花枝一较高下。这一“斗”字,将静态的花赋予了动态的生机与竞争意味,既写出了花的妩媚动人,也暗含了赏花人的怜爱之情与游戏笔墨的雅趣,使全词在轻愁中又透出几分俏皮与灵动,构思新颖别致。