这首《折丹桂》是张鎡中秋在南湖赏月时所作,是一首典型的中秋咏月词。词的上片着重描写中秋月色,以"玉""银"等珍贵意象开篇,点明时节为"秋到中分际"即中秋。"淡金光衬水晶球"一句尤为精妙,将中秋圆月比作水晶球,既写出月的圆润,又表现其晶莹剔透之感。"上碧虚、千万里"则写出了明月高悬天际的辽阔意境。
下片转入写桂,"香风浩荡吹蟾桂"一句,既写地上桂花的香气,又暗指月宫中的桂树,将人间与仙境融为一体。"影落澄波底"写月影与桂影倒映在南湖清波之中,形成上下辉映的美景。最后三句写宴饮赋诗的场景,"揭天箫鼓"形容乐声高亢,"要诗成"点明赋诗助兴,"任惊觉、鱼龙睡"则表现了词人不拘小节、豪放洒脱的情怀,即使惊动了水中的鱼龙也在所不惜。
全词语言华美,意象丰富,将中秋赏月的美好景象描绘得淋漓尽致,同时也展现了南宋贵族文人高雅的生活情趣和豪迈的艺术情怀。