这首词以重阳登高为背景,通篇围绕一个“愁”字展开,情感沉郁,寄慨深长。
上片起笔写远山,“山远翠眉长”,本是秋高气爽之景,词人却紧接着道出“高处凄凉”,以情驭景,奠定了全词悲秋的基调 [citation:1][citation:4]。随后将目光拉回眼前,“菊花清瘦杜秋娘”,以人拟花,既写出了菊花在秋风中清瘦摇曳的形态,又暗含了美人迟暮的联想,为下文的叹老埋下伏笔 [citation:1]。“净洗绿杯牵露井,聊荐幽香”则扣题“觅酒”,写词人洗净酒杯,汲来井水,插上菊花,以此微薄之礼,与友人共度佳节。
下片直抒胸臆,转入对自身的感伤。“乌帽压吴霜,风力偏狂”,用孟嘉落帽的典故 [citation:1],却反其意而用之。词人本想用乌帽压住白发,掩饰老态,但秋风却偏要吹落帽子,使其白发尽显。这一“压”一“狂”,生动地刻画出词人力不从心、无法与时光和命运抗争的无奈 [citation:1]。“一年佳节过西厢”,点出宴饮之地,看似平淡,却暗含了对此佳节匆匆流逝的叹息。结尾三句“秋色雁声愁几许,都在斜阳”,是千古传诵的名句。词人不直接说愁有多深,而是将无尽的愁绪都赋予了眼前的秋色、雁声和斜阳 [citation:1]。以景结情,情景交融,那无边无际的秋意与哀愁,仿佛都凝聚在夕阳的余晖之中,意境苍茫悠远,令人回味无穷 [citation:4]。