一湾清澈的江水，岸边杨柳千条垂丝。二十年前，我曾在这旧板桥上与一位美人告别。自从那次分别后，就再也没有得到她的消息，这份遗憾一直持续到今天。

杨柳枝：乐府近代曲名。本是汉乐府《折杨柳》曲，至隋朝变为宫词，多为伤春悲离之辞。白居易、刘禹锡等人翻作新词，多写花木鸟兽，亦寄寓情怀。本诗即刘禹锡以此调创作的怀人之作，借杨柳抒发了对旧人深切的思念和音书断绝的遗憾。

• 清江一曲：形容江水弯弯曲曲。一曲，即一弯。
• 柳千条：形容柳树繁茂，柳枝千条万缕，常用来象征离别与思念。
• 板桥：用木板架设的桥，此处指当时分别的具体地点。
• 美人：指诗人所思念的一位容貌美丽的女子，亦可能代指友人。
• 恨：此处指遗憾、惆怅的心情。

这首诗的核心在于“时间”与“空间”的对照。空间上，是“清江一曲”与“旧板桥”，景物依旧；时间上，是“二十年前”与“今朝”，人事已非。诗人通过这种强烈的对比，突出了对故人的深切怀念以及久无音讯的怅惘。前两句写景叙事，平和舒缓，后两句抒情，深沉浓烈。特别是“曾与美人桥上别”一句，将回忆定格在离别的那一瞬间，画面感极强。而“恨无消息”四字，则将二十年来日夜期盼却始终落空的复杂心情，表达得淋漓尽致，令人感同身受。

这是一首情韵悠长的怀人诗。首句“清江一曲柳千条”写眼前景，江流曲折，杨柳依依，既描绘了优美的画面，又暗含了折柳赠别的传统意象，为下文回忆作铺垫。次句“二十年前旧板桥”由景及物，将时间拉回到二十年前，“旧”字点明此地是重逢的故地，勾起对往事的回忆。第三句“曾与美人桥上别”直接点明回忆的内容，是当年在桥上依依惜别的场景。最后一句“恨无消息到今朝”直抒胸臆，二十年的漫长等待与音讯全无，这其中的思念与惆怅凝结成一个“恨”字，余味无穷。全诗通过今昔对比，以乐景写哀情，语言简练，情感深沉，具有很强的艺术感染力。

此诗为刘禹锡所作《杨柳枝词》九首中的一首。刘禹锡于唐敬宗宝历二年（公元826年）罢和州刺史后，回归洛阳，途经扬州、金陵等地，其间可能重游旧地，触景生情，回忆起年轻时在某处与一位女子或友人在板桥离别的情景。时光荏苒，二十年后旧地重游，景色依旧，人事已非，诗人感慨万千，于是写下这首深情怀念旧人的诗篇。