这首诗以细腻的笔触描绘了雨后晚虹从出现到逐渐消逝的动态过程,画面瑰丽,意境深远。
首联“小雨初收杳霭中,日华照作美人虹”,交代了彩虹出现的背景:微雨初停,云气氤氲,阳光破云而出,幻化出美人般的彩虹。一个“作”字,赋予自然造化以主动性,生动传神。
颔联“五重绚彩萦层汉,数幅轻绡飏远风”,具体描摹彩虹的形态与神韵。上句写其静态的瑰丽,“萦”字写出彩虹环绕高天的立体感;下句写其动态的飘逸,以“轻绡”为喻,加之“飏远风”,将彩虹的轻盈缥缈刻画得栩栩如生,极具画面感和动感。
颈联“饮涧未应占美恶,干阳何必问雌雄”,笔锋一转,由实写转入议论。诗人认为彩虹垂涧饮水的姿态,本就不该用人间的美丑标准去评判;它横贯长空,也无须探究是虹是霓(雌雄)。这体现了诗人超越世俗标准的审美观,以及对自然之物本真状态的欣赏与尊重,富含哲理。
尾联“桑榆暮色苍然至,隐隐犹拖半段红”,描绘彩虹在暮色侵袭下的最终姿态。苍茫的暮色无情地弥漫开来,但彩虹并未瞬间消失,而是“隐隐犹拖半段红”,顽强地留存着一抹残影。这一景象既带有淡淡的惆怅,又有一份倔强的余韵,收束全诗,余味悠长。
全诗观察入微,比喻精妙,由景生情,由情入理,在咏物中寄托了诗人对美好事物易逝的怜惜,以及超然物外的胸襟,是宋代咏物诗中的佳作。