吉鸿昌1895年10月18日出生于河南省扶沟县吕潭镇一个贫苦农民家庭。受父亲影响，吉鸿昌幼年即具有爱国思想。1913年秋天，不满18岁的吉鸿昌弃学从戎，投入冯玉祥部当兵。因骁勇善战，屡立战功，从士兵递升至军长。1930年9月，吉鸿昌所部被蒋介石改编后，任第22路军总指挥兼第30师师长，奉命“围剿”鄂豫皖革命根据地。吉鸿昌大义凛然地说：“我能够加入革命的队伍，能够成为共产党的一员，能够为我们党的主