唐朝时期战争频繁,大量男子被征入伍,很多家庭因此破碎。张籍生活在这样的时代,对百姓的疾苦有深刻的了解。这首诗可能是他看到邻居妇人因丈夫战死而悲痛哭泣的情景后有感而发,反映了战争给普通家庭带来的巨大灾难。