《云汉》诗中忧心吟唱年景艰难，商汤在桑林祈祷求雨，圣心竭尽全力。
祈求丰年不曾停止金华殿的讲学，为减膳示俭，分赐给臣子们这素雅的餐食。
起初见到这仙盘还以为是承接的露水，品尝之后才知道是调有兰香的佳肴。
整个早晨，肤寸之云牵动着天子的思绪，期盼的霖雨应时而下，四野民众为之欢腾。

1. 雩祷：古代求雨的祭祀。雩，是古代为求雨而举行的祭祀，通常在孟夏（农历四月）举行，若天旱则举行“大雩”。
2. 经筵：为帝王研读经史、讲解学问而设立的御前讲席。宋代开始制度化，明代尤为重视，分为春讲和秋讲。皇帝在祈雨斋居期间仍不辍讲学，体现了对文治的重视。
3. 斋居与减膳：古代帝王在遇到日食、月食、地震、大旱等灾异时，通常会移居偏殿，减少膳食中的肉类，撤去音乐，以示敬畏上天，自我反省。
4. 典故运用：诗中多处用典。“云汉”典出《诗经》；“桑林”典出《史记·殷本纪》；“仙盘”典出《汉书·郊祀志》，皆贴切自然地表达了诗意。

• 云汉：指《诗经·大雅·云汉》，是一首描写周宣王忧心旱灾，祈神求雨的诗篇。
• 桑林：古地名。传说商汤曾在桑林之地以自身为牺牲，向天祈雨。
• 圣心：圣上的心思，这里指明神宗皇帝的心意。
• 金华讲：指金华殿的讲席。汉代金华殿为皇帝听讲经学之地，此处借指宫廷中的经筵讲席。
• 减膳：古代帝王在天灾或异常时，常以减膳撤乐表示自责与忧民。
• 玉箸飧：玉箸，玉制的筷子，借指精美的餐具；飧，熟食。此处指御赐的饭食。
• 仙盘：指汉武帝所建承露盘的典故，此处形容盛放食物的器皿精美。
• 宝馔：珍贵的饭菜。
• 调兰：调和兰香，形容食物的芬芳高雅。
• 崇朝：终朝，整个早晨。
• 肤寸：古代长度单位，一指宽为寸，四指宽为肤寸。此处借指极小的云气，典出“肤寸而合”，指云气聚集。
• 纡宸想：纡，萦绕；宸想，皇帝的思绪。
• 霖雨：连绵的大雨，指久旱之后的大雨。

这首诗记录了明朝万历五年的一次旱灾及朝廷的应对措施。诗歌开篇即以《诗经》中的《云汉》篇和商汤桑林祷雨的典故，将当朝皇帝求雨的行为提升到圣王的高度。中间两联是核心：一写虽然遭遇旱灾，但皇帝仍坚持举行经筵讲官，勤政不辍；二写皇帝不仅自己减膳，还将节省下来的素食赏赐给讲官，体现了对臣子的体恤和关爱。诗人细致地描写了见到赏赐时的惊喜和品尝后的感觉，从“疑”到“知”，将皇帝赏赐的普通素食描绘得如同仙露兰香，充满了对皇恩的感激与赞美。最后，诗人将对这场雨水的期盼与皇帝的心思联系起来，认为皇帝的诚意终将感动上天，降下霖雨，让万民欢庆。整首诗既是对皇帝德政的歌颂，也反映了古代“天人感应”的思想以及帝王在国家遭受自然灾害时的责任与担当。

这首诗紧扣“大旱雩祷”与“赐素蔬”两个核心事件，既颂扬了帝王体天格物的仁德之心，又展现了他勤政好学、与臣同甘的风范。首联借用《云汉》与“桑林”两个典故，将皇帝的忧民之心比肩于周宣王和商汤，奠定了全诗庄重肃穆的基调。颔联通过“祈年不辍讲”与“减膳犹分赐”的矛盾统一，高度赞扬了皇帝在面对灾情时，依然保持勤政（讲学）与克己（减膳）的美德，其中“犹分”二字，更将皇恩浩荡、泽被臣下的深意表现得淋漓尽致。颈联笔锋一转，从对皇帝行为的叙述转向对受赐食物的描绘，“仙盘”、“宝馔”极言器物之精美与食物之珍贵，而“疑泛露”和“是调兰”则通过错觉与品鉴，将简单的素食赋予了超凡脱俗的清雅意趣，暗喻皇帝的品德如甘露兰花般高洁。尾联则将个人受赐的喜悦，升华为对普降甘霖、天下同庆的美好祝愿，以此回扣开篇的“忧旱”。整首诗章法严谨，用典贴切，情感由忧转喜，层层递进，将一次政治性的赏赐活动，写得极富文学美感和人文关怀。

明神宗万历五年（丁丑年，公元1577年）五月，天下大旱。皇帝为此举行祈雨祭祀（雩祷），并在宫中斋居，停止宴会，以示虔诚。即便如此，他依然没有停止每日的经筵讲学。为了体现减膳忧民之意，皇帝将御膳房特制的素菜赏赐给讲官们。时任翰林院编修的于慎行有幸得到赏赐，有感于皇帝在忧劳国事、祈雨救民的同时，仍不忘讲学、体恤臣子，故作此诗以纪恩。