长江上游吞没巴汉之水，控制着潇湘流域，愤怒时如群山耸立，平静时似明镜般光亮。
魏武帝用布袋装沙填江的计谋如同儿戏，苻坚投鞭断流的豪言更是荒唐。
千百年来，渔舟在明月下歌唱，万里江面上沙鸥在夕阳中嬉戏。
范蠡的清高风骨如今多么寂寞，唯有那好风属于往来奔波的商贾。

• 巴汉：指长江上游的巴江和汉水。
• 魏帝缝囊：典故，曹操（魏武帝）曾用布袋装沙填江，试图阻断敌军。
• 苻坚投棰：前秦苻坚伐晋时扬言“投鞭于江，足断其流”，形容兵力强盛。
• 范蠡：春秋越国谋士，功成身退后隐居经商，此处暗喻高士的孤寂。
• 往来商：指奔波逐利的商人，与隐士形成对比。

此诗前四句通过长江的动静变化和历史典故，揭示人力在自然面前的渺小与统治者的狂妄；后四句以“钓舸”“沙鸥”的恬淡对比“往来商”的世俗，表达对隐逸精神的向往。杜牧将自然、历史、现实三重时空交织，尾句“好风唯属往来商”暗含讽刺——高尚的风骨无人继承，世间只剩逐利之风盛行。

全诗以长江的壮阔开篇，通过“怒似连山”“静镜光”的对比展现自然伟力。颔联用魏帝、苻坚的典故暗讽当朝者虚妄，颈联转向渔舟、沙鸥的闲适画面，尾联以范蠡的寂寞对比商贾的喧嚣，形成强烈反差。杜牧善用历史典故与自然意象结合，在怀古中寄寓对现实的批判，语言凝练而意蕴深远。

此诗为杜牧任黄州刺史时所作。诗人途经西江（长江九江段），怀古感今，借历史典故讽刺统治者好大喜功，同时抒发对隐逸高士的敬仰和对世俗功利的不屑，反映晚唐文人矛盾的心态。