展开一片纸，如同展开一面传递信息的令旗，它的舒展与卷合之间，沟通着重要的讯息。然而，这其中有一个字，从古至今都没有人能够真正认识它。

• 偈颂：佛教中的一种诗体，多为僧人所作，用于阐述佛理、表达禅悟。
• 片纸：一小片纸，喻指文字、经卷或禅宗公案中简短的话语。
• 信旗：古代传递军情、命令的旗帜。这里比喻能够传递核心要义、佛性真谛的媒介。
• 舒卷：展开和卷起，既指纸张的物理动作，也暗喻禅机的显现与隐藏。
• 通消息：传达信息、沟通真意，指通过文字或公案领悟佛法。
• 其中一个字：并非实指某个具体的汉字，而是象征禅宗最核心、最根本的真理（佛性、本心、实相）。
• 今古无人识：从古至今无人能真正用概念、语言去认识和定义它。强调禅的“不可说”与“直指人心，见性成佛”的特性。

这首偈颂可以看作一个完整的禅学教学案例。讲解可分三层：第一层是“用”，即肯定工具的价值。“片纸”（佛经、公案、师父的开示）如同“信旗”，是传递佛法、指引方向不可或缺的媒介。没有它，消息无法通达。第二层是“破”，即破除对工具的执着。禅师提醒，最重要的不是那面“旗子”（文字），而是它所指向的那个终极实在（“一个字”）。这个本质性的东西，是无法被当作一个知识对象来“认识”的。第三层是“悟”，即引导学人转向内在。当学人苦苦思索那个“无人识”的字到底是什么时，恰恰落入了思维的陷阱。禅师的用意是切断学人的向外寻思和概念依赖，让其反观自心，在当下的体认中豁然开朗。整首诗的精妙之处在于，它用文字巧妙地说明了文字的局限性，并引导读者超越文字，去体验那不可言说的禅境。

这首偈颂语言极其简练，却蕴含了深刻的禅宗哲理。前两句“片纸展信旗，舒卷通消息”，以日常动作“展纸”比喻弘法传道，肯定了文字、经教作为传递佛法讯息工具的作用，如同信旗能传达命令。然而后两句笔锋一转，“其中一个字，今古无人识”，瞬间将读者的思维从“可通”引向“不可识”的深渊。这个“字”是禅宗的“第一义谛”，是宇宙人生的本来面目，它可以通过修行体悟，却无法用任何概念、知识去界定和认识。全诗通过“通”与“不识”的强烈对比，生动地阐释了禅宗“言语道断，心行处灭”的奥义：真理就在眼前，通过一切现象显现（通消息），但它本身却永远超越一切语言和思维的范畴。这种“指月之指”的手法，引导学人超越文字相，直探心源。

此诗出自宋代禅僧释梵琮的《偈颂九十三首》。宋代禅宗兴盛，僧人常以偈颂形式表达对佛法的领悟和禅修的境界。释梵琮的这组偈颂便是其禅学思想的结晶。本首偈颂的创作背景深植于禅宗“不立文字，教外别传”的传统，同时又面对“不离文字”以接引学人的现实。它旨在揭示禅宗的核心矛盾与终极追求：如何通过有限的文字（片纸）去指向那超越文字、不可言说的终极真理（那个“字”）。