• 白露：二十四节气之一，此处指秋夜中白色的露水，象征秋意渐浓。
• 朝夕：从早到晚，形容时间之久。
• 凄长夜：秋风凄清，长夜难熬。“凄”用作动词，使……感到凄凉。
• 忆郎：思念郎君。“忆”即思念、惦念。
• 须寒服：需要御寒的衣物。“须”即需要。
• 乘月：趁着月色。“乘”意为利用、凭借。
• 捣白素：捣洗白色的生绢。古代妇女用木杵在砧石上捶打布料，使布料柔软以便制衣。“白素”指未染色的丝织品。

《子夜四时歌·秋歌》（编号2381）是一首典型的南朝思妇诗。全诗共四句，结构清晰：前两句写景，后两句写人。

从内容上看，“白露朝夕生”既点出秋日特征，又以“朝夕”暗示思妇从早到晚心绪不宁；“秋风凄长夜”则进一步将秋夜的漫长与内心的凄楚交融。后两句由自然之寒转入人之寒——女子想到远方的郎君尚未备冬衣，于是连夜在月光下捣洗白绢，准备缝制寒衣。这种由己及人的体贴，正是深挚爱情的体现。

在艺术手法上，此诗善于选取典型细节。秋夜捣衣本是南朝至唐代诗歌中常见的意象，本诗不仅写出这一行为，更点明其动机是“忆郎须寒服”，使情感有了具体落脚点。“乘月”二字尤妙，既点明劳作时间之长（从夜至月出），又赋予画面以清幽的美感，将辛苦的劳作升华为深情的寄托。

语言方面，全诗无一“思”字而相思自见，无一“苦”字而辛苦可感，体现了乐府民歌“浅而能深、淡而有味”的审美特质。后代李白的《子夜吴歌》“秋歌”中“何日平胡虏，良人罢远征”与此诗异曲同工，皆以捣衣场景寄寓对远方亲人的牵挂，可见本诗对后世诗歌的深远影响。