这首诗可以理解为一首离别与承诺之诗。核心内容是周穆王在结束西方巡游、即将返回东方都城时所作。他首先点明自己的去向和目的——东归以“和治诸夏”,这体现了他作为天子的职责。紧接着,他提出了自己的政治目标“万民平均”,即希望天下百姓都能得到公平与安宁,这反映了早期儒家的民本思想萌芽。然后,话锋转向告别的对象(可能是西王母或其部落民众),直接表达了“我会回来看你”的亲切情感,冲淡了离别的伤感。最后,诗人给出了一个具体的时间承诺“三年”,并表示届时将“复而野”,重回故地,这使得告别不是永诀,而是充满希望的重逢预告。整首诗短短六句,将家国责任、政治理想与个人情感巧妙融合,语言简练而意蕴深远,是先秦诗歌中颇具代表性的作品。