长安城的少年游侠，夜晚登上戍楼遥望太白星。
陇关的明月高悬照耀边塞，陇上的行人在夜色中吹奏笛声。
关西的老将满怀愁绪难以排解，驻马倾听笛声不禁双泪横流。
他身经大小百余场战役，麾下的副将早已封侯拜将。
苏武归来仅被封为典属国，节旄在海西头已凋零殆尽。

• 戍楼：边防驻军的瞭望楼。
• 太白：金星，古称太白星，主兵事。
• 陇头：陇山一带，今甘肃东部，唐代边防要地。
• 关西老将：指长期戍边的将领，暗含功高不赏的悲愤。
• 苏武：汉代使臣，被匈奴扣留十九年持节不屈，归汉后仅授典属国（掌管外交的闲职）。
• 节旄：使节所持符节上的牦牛尾饰物，象征国家尊严。

本诗采用"双线对比"结构：横向对比长安少年与关西老将，纵向对比老将战功与现境。首联少年"看太白"的浪漫，与颈联老将"双泪流"的沉痛形成强烈反差。"麾下偏裨万户侯"与"苏武才为典属国"的对照，揭示功赏不公的主题。诗人以笛声为媒介，将戍楼、明月、关隘等边塞意象有机融合，在40字内完成从豪情到幻灭的情感转折，体现盛唐边塞诗"慷慨中含悲凉"的特质。

全诗以"明月""笛声"串联时空：前四句写少年豪情与边关夜景，后四句转写老将悲怆。通过"看太白"与"听笛"的动作对比，展现不同人生阶段的战争体验。末联用苏武典故，暗讽朝廷刻薄寡恩。王维以简练笔法勾勒出盛唐阴影下的个体悲剧，其"诗中有画"的特色在"陇头明月""夜吹笛"等意象中尤为突出。

此诗作于唐玄宗开元年间，王维赴河西节度使幕府任职时。当时唐朝虽国力强盛，但边将功高不赏、士卒久戍不归的现象普遍。诗人通过对比长安少年与关西老将的命运，揭露了战争对个体的摧残和朝廷赏罚不公的现实。