全诗以“雨”为线,却不止于写雨。首联“鸣雨既过”先写暴雨收声,继以“如丝飞”把雨势由大变小,情绪由激烈转低回,为全篇奠定“不绝”而“渐微”的基调。颔联把镜头拉近:阶前草、院里柳,皆寻常小景,但“泥不乱”“风乍稀”两处细节,既见雨后清新,又见诗人静观自得。颈联忽然腾跳:石能“舞”,云有“仙衣”,想象飞腾,把自然现象人格化,实是借题寄慨——诗人自己正如乳燕、如行云,漂泊无依,唯恐“湿衣”受寒。尾联收拢到“江舸”,由静转动,由小放大:江船冒雨逆浪,正是诗人晚年“未得安流”的人生写照。全诗小中见大,实中寓虚,雨丝不断,愁绪亦不断;江舸匆促,人生亦匆促。杜甫把一场微雨写成一幅“漂泊图”,也写成一曲“行路难”,这正是他“暮年诗赋动江关”的深沉力量。