这首词以对比手法贯穿全篇,结构清晰,情感真挚。上片追忆去年生日时的境况。“簿书丛里过”开门见山,点出公务繁忙、心力交瘁的官场生活。“生朝也有人来贺”看似热闹,但“随分侑尊呼几个,胡厮和”却道出这种应酬的随意与敷衍,并非出于真情。结尾“愁颜镇日何曾破”一锤定音,将官场中强颜欢笑、内心愁苦的状态刻画得入木三分。
下片转而写归隐后的生活。“素发如今添老大”承上启下,既感慨岁月流逝,又暗含归隐之晚的庆幸。“归来方是闲当座”是全词转折点,直抒胸臆,道出闲居的真谛。之后选取“旋擘黄柑_白堕”的细节动作,以及“哩喻口罗”的哼唱,寥寥数笔便勾勒出一幅悠然自得的闲居图景。结句“从他扰扰如旋磨”以旁观者的视角,将世人的忙碌比作无休止的旋磨,反衬出自身超然物外的心境。全词语言质朴自然,情感由抑到扬,对比鲜明,充分展现了作者安贫乐道、洒脱旷达的襟怀。