这首《酹江月》是一首典型的宋代文人咏月抒怀词。全词围绕着一个“月”字展开,却又不止于写月。上片主要写现实之景与对月隐的猜想。起笔“约秋风,一醉小楼先月”,营造出一种潇洒出尘的氛围,仿佛诗人与秋风相约,要在月出之前先醉,颇有李白“举杯邀月”的浪漫情怀。接着,诗人看到阴云蔽月,便发挥想象,问是谁把月亮(宝奁)取回了天宫,关闭了月宫之门。这里用“谁取”二字,巧妙地将自然现象拟人化,增加了神秘感。“老桂香寒,疏桐云重”两句,以细腻的笔触描绘了月下景色的朦胧与寒意,而“生怕金蛇掣”则微妙地表达了诗人对自然伟力(或人世风波)的敬畏与不安。最后一句“那知天柱,一峰别与天接”陡然振起,将视线从遮蔽的月亮转向高耸入云的山峰,为下文的登天壮游埋下伏笔。
下片则完全进入了一个瑰丽的想象世界。“我欲飞佩重游”,诗人渴望像仙人一样身佩飞玉,重游那与天相接的山峰,甚至想把那山峰“置之衣袖”,让其冰清玉洁的特质来照亮自己的“襟怀雪”。这种夸张的想象,充分展现了诗人对高洁境界的向往和自我期许。继而“玉斧难藏修月手”一句,又巧妙地回到对明月的期盼上,希望有能工巧匠(可能自喻)能修复被遮蔽的月亮,让它“明宵清绝”,这既是对未来美好的期盼,也暗含着一种改造现实、追求完美的决心。随后的“天地无尘,山河有影”三句,是词人理想境界的极致描绘,一个无尘无垢、影影昭昭的清明世界,正是他内心所追求的精神家园。结尾“举杯相属,唤谁笺与天说”,孤独感油然而生,这种极致的理想无人能懂,只能举杯邀月,试问谁能替他写一封书信,将这满腔心事与浩荡天宇诉说?这声追问,将个人的情志升华到与天地对话的宏大境界,余音袅袅,令人回味无穷。