1. 窦牟:唐代诗人,字贻周,扶风平陵(今陕西咸阳)人,窦叔向之子,与兄窦常、窦群等并称“五窦”,诗风清雅淡泊。
2. 韩院长、韦河南:唐代对同僚的称呼,“院长”指节度使幕府或御史台等机构的同僚,“韦河南”指韦姓在河南府任职的官员,具体何人尚无确考。
3. 壶公:中国古代神话传说中的仙人,最早见于《后汉书·费长房传》。壶公在市井悬壶卖药,夜晚跳入壶中,费长房随其学道,后“悬壶济世”成为行医代称。诗中借指所寻访的刘师,寓意对方如仙人一般高深莫测。
4. 唐代隐逸风尚:唐代儒、释、道三家并盛,文人士大夫多有与僧道交往、寻访隐士的风气,此类“寻隐者不遇”题材在唐诗中屡见不鲜,如贾岛《寻隐者不遇》、李白《访戴天山道士不遇》等,均表现对隐逸生活的向往。
5. 题壁诗:唐代文人雅士常将诗题写在寺庙、驿亭、友人墙壁上,成为一种常见的诗歌传播方式。本诗便是诗人访友不遇时,题写在对方书斋粉壁上的作品,既是留念,也是一种交流方式。