唐朝时期,社会上崇道求仙之风盛行,许多皇帝都迷信道教,追求长生不老。张籍生活在这样的时代背景下,目睹了统治者们为求仙而耗费大量人力、物力,却毫无结果的荒唐行为。这首《求仙行》便是他有感而发,通过对汉武帝求仙事迹的描写,讽刺了当时社会上的求仙之风。