极目远眺这万里春色却只觉满心伤悲，东南方的帝王气象也不过是徘徊不定。
野花相互嘲笑着零落满地，山鸟受惊独自啼鸣在路人身边。
莫说城池必须依靠险要地势，可知那些豪杰也终将化为尘土。
太平寺的住持只会轻浮浅薄，竟把三公之位授予了乱臣贼子。

• 上元石头故城：指南京石头城遗址，六朝古都所在地。
• 东南王气：古代认为金陵（南京）有帝王之气。
• 逡巡：徘徊不前，此处暗喻王朝气运不长久。
• 谩道：莫说，休说。
• 三公：古代最高官职（太师、太傅、太保）。
• 贼臣：指晚唐割据藩镇或祸国权臣。

这首诗通过三层递进表达主旨：
1. 景物层：以春日盛景反衬伤心之情，野花山鸟的意象暗喻世态炎凉；
2. 历史层：借石头城遗址追问政权更替规律，否定地理决定论；
3. 现实层：直指用人制度腐败，揭示唐王朝衰亡的内在原因。
艺术上采用"以乐景写哀"手法，尾联的尖锐批评与前三联的含蓄象征形成张力，体现罗隐"嬉笑怒骂皆成文章"的特点。诗中"谩道""可知""却把"等虚词的运用，强化了批判力度。

全诗以"伤心"为基调，通过四组对比展现深刻讽刺：
1. 首联将"万里春色"与"王气逡巡"对照，暗示盛世表象下的衰败本质；
2. 颔联用野花"相笑"与山鸟"自惊"的拟人手法，表现自然对人事的嘲弄；
3. 颈联以城池险阻的"谩道"与豪杰埃尘的"可知"形成转折，否定传统认知；
4. 尾联直斥统治者"轻薄"，用"三公与贼臣"的强烈反差完成政治批判。
诗中"太平寺主"可能影射当朝宰相，体现罗隐辛辣的讽刺风格。

此诗作于唐末动荡时期，罗隐途经南京石头城遗址时触景生情。当时唐王朝已走向衰亡，藩镇割据、宦官专权，诗人借六朝兴废之事，讽刺当朝统治者昏庸无能、用人不当，表达了对国家命运的深切忧虑。